春风又绿江南岸：第1集：考核组突检暴露隐患 严东雷直言自揭短板
南方某省青洲市，环保局副局长严东雷正为迎接省考核组忙碌奔波。回到局里，局长林志伟却交给他一项新任务——前往江南县陪同考核。严东雷面露难色，半年前他因工作问题与江南县委书记激烈争执，在当地关系颇为紧张。林志伟却认为这正是挽回印象的好机会，鲁副市长虽心存顾虑，担心严东雷耿直的性格可能引发变数，但最终仍同意由他陪同。
江南县早已如临大敌。为应付检查，陈书记派人将进村道路全部封堵，只因乡间遍布的电镀厂、砖窑厂经不起细查。得知严东雷将随考核组前来，县领导班子顿感头疼。而青洲市委书记李挺则强调要认真对待考核，严禁弄虚作假，认为熟悉基层的严东雷是合适人选，期待他能把握分寸。严东雷从技术员一步步成长起来，能力突出，可直言不讳的脾气始终让人捏把汗。
春江集团总部，环保专家苏晓岚听闻严东雷可能调任江南县县长，觉得难以置信。她推动的“青江计划”因理念超前屡遭冷遇，家乡治污之路漫长却也在缓慢推进。家中，严东雷告诉妻子刘珂与女儿严苗苗自己将长驻江南县。夫妻俩正为女儿升学焦虑——若进不了重点高中，严苗苗便打算就读国际中学。
江南县河道悄然漂来几只死鸡，乡干部跃峰选择隐瞒。严东雷的弟弟严阿龙听说哥哥要去江南县检查，忙来蹭饭，盼着日后能有个靠山。妻弟刘勇也上门借钱，被严东雷严词拒绝，并告诫严阿龙不得相助，称这是纵容而非帮忙。临行前，刘珂再三叮嘱丈夫谨言慎行，别再因直言惹祸。她还托了严东雷旧同事办理女儿入学事宜，严东雷深感不安，嘱咐她务必注意分寸。
抵达江南县后，严东雷发现当地环保状况远未达标，立即向鲁副市长汇报。秦书记辩解这是历史遗留问题，县里已尽力整改。鲁副市长虽恼火，却坚持“家丑不可外扬”，要求严东雷顾全大局，考核组不问便不提。考核组抽取水样时，严东雷在一旁欲言又止，内心挣扎。
检测结果证实水质不合格，与县里此前自查报告完全不符。考核组点名让严东雷发表意见，他支吾许久，终究顶着鲁副市长的暗示性咳嗽说出了实情。鲁副市长与秦书记指责他不顾大局，严东雷却坚持宁可不语也不愿说谎。正当队伍准备转向开发区时，江面突然浮出大片死鸡，鲁副市长与秦书记急忙解释是上游漂来，严东雷却脱口指出附近就有养殖场，并提议乘快艇核查。这一突发事件令青洲市环境治理工作面临“一票否决”危机，鲁副市长气恼无奈，秦书记也只能黯然接受现实。